珍子家世代采珠，她有一颗珍珠是她母亲在她离开家赴美求学时给她的。
在她离开家前，珍子整日都在担心能否融入那个陌生的环境中，她母亲郑重地把她叫到一旁，给她这颗珍珠，告诉她说：“当女工把沙子放进蚌的壳内时，蚌觉得非常不舒服但是又无力把沙子吐出去，所以蚌面临两个选择，一是抱怨，让自己的日子很不好过，另一个是想办法把这粒沙子同化，使它跟自己和平共处。于是蚌开始把它的精力营养分一部分去把沙子包起来。”
