力量总是在敏捷的反应和果断的决策中显出来。

这句话是非常有道理的。历史上很多杰出的人士都是依靠过人的判断力和敏锐地把握机遇的能力而获得成功的。被誉为“钢铁大王”的安德鲁•卡内基就是这方面的杰出代表人物之一。

1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主，但林肯总统被刺身亡。全美国沉浸在欢乐与悲痛之中，既为统一美国的胜利而欢欣鼓舞，又因失去了一位可敬的总统而无限悲痛。

后来的美国钢铁巨头卡内基却看到了另一面。他预料到，战争结束之后，经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。

于是，他义无反顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合制铁公司。

同时，卡内基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。

上天赋予了卡内基绝好的机会。

美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路，同时，美国规划修建横贯大陆的铁路。

几乎没有什么比投资铁路更加赚钱了。

联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路，再以它所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。

但一切远非如此简单，纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出，竟达数十条之多，美洲大陆的铁路革命时代即将来临。

“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基这么思索。

不久，卡内基向钢铁发起进攻。

在联合制铁厂里，矗立起一座22.5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉。对它的建造，投资者都感到提心吊胆，生怕将本赔进去后根本不能获利。

但卡内基的努力让这些担心成为杞人忧天，他聘请化学专家驻厂，检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。

在当时，从原料的购入到产品的卖出，往往显得很混乱，直到结账时才知道盈亏状况，完全不存在什么科学的经营方式。卡内基在经营方式上大力整顿，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大为提高了。同时，卡内基买下了英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”专利，又买下了“焦炭洗涤还原法”的专利。他这一做法不乏先见之明，否则，卡内基的钢铁事业就会在不久的大萧条中成为牺牲品。

1873年，经济大萧条的境况不期而至。银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工嘎然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。

卡内基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以失之交臂。”

在最困难的情况下，卡内基却反常人之道，打算建造一座钢铁制造厂。在卡内基的劝说下，股东们同意发行公司债券。工程进度比预定的时间稍为落后。1875年8月6日，卡内基收到第一个订单: 21制支钢轨。熔炉点燃了。

1890年，卡内基吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡内基钢铁公司。不久之后，又更名为us钢铁企业集团。

成功者是与众不同的，他们从不跟在别人后面，他们往往具有超常的独立思考和判断能力；他们往往因目光敏锐、魄力超人而拥有比别人更多的机会，赢得比别人更多的财富。