1956年，李政道、杨振宁在《物理评论》上发表了一篇著名的评论， 他们在文章中提出，有一项定律可能不成立。为了验证这一说法，他们与吴健雄商量，希望能用实验来给予证实。
吴健雄在这方面称得上是权威，她建议用钴-60的衰变做实验。可是，当时她正准备和丈夫一起去旅行，而且“伊丽莎白皇后号”的船票已经订好了，旅行的行程也已计划出来了。如果要实验就必须推迟旅行的时间，如果要去旅行就无法进行试验。面对抉择，吴健雄当机立断毅然退掉了船票，让丈夫一个人去，而她要留下来完成实验。
