青年人在生活中应该努力尝试和拼搏，以发现和把握更多的机会。

英国人威廉•菲利浦是著名的罗曼拜家族的创始人。年轻时，威廉是一个牧羊人，生活虽然比较清苦，却稳定而平静。但是，威廉身上具有特有的敢闯荡的血性，那颗永不安定的心时时提醒他:眼前的生活不是他的理想，激情与冒险才是人生的真谛。

威廉决定放弃目前的工作和生活，立志成为一名航海家去周游世界。他打算先从一名搏击风浪的海员做起。决定一经做出，立刻招致家人强烈地反对，他们认为稳定和平静是上帝的恩赐，违背神的意愿而去冒险，必将招致天谴。可是，威廉却下定决心，要挑战自我的命运，他要让上帝震惊。

为了实现自己的理想，威廉开始利用一切闲暇时间刻苦攻读，钻研技术，经过师傅的悉心指点和自己的孜孜不倦，他的技术日渐娴熟。后来，在波士顿，他邂逅了一个有些家产的寡妇并坠入了爱河。成家后，威廉用自己的双手围起了一个小院子，开始造船，经过几个月的艰苦劳动，船终于下水了。

一天，威廉正在街上闲逛时，无意中听说一只载有大量金银珠宝的西班牙船只在巴哈马失事了。这一消息极大地刺激了他的冒险精神，他立刻与一个可靠的伙计驾船前往巴哈马。他们发现了这只船，打捞了许多货物，但是钱物很少。尽管如此，这次经历大大增强了他干事业的胆量和信心，这才是他获得的真正财富。后来，有人告诉他，半个多世纪以前，有一只满载金银财宝的船在普拉塔这个地方遇难沉没，威廉当即决定打捞这些稀世珍宝。

在得到英国政府的帮助下，威廉率船安全抵达预定海岸，开始了艰苦的搜寻工作。可是，几周过去了，除了打捞上来不少海藻、卵石和碎片外，他们一无所获。失望的情绪开始在海员中蔓延，他们低声抱怨威廉无聊又盲目。

终于一些海员的怨恨白热化了，他们酝酿了可怕的阴谋，准备将这只船扣留，把威廉扔进海里喂鱼，然后在南海一带作海盗式巡游，随时袭击西班牙人。可是，这个计划不幸被木工泄露了，威廉立即集合了自己的亲信，用武器和勇气控制了局面，平定了叛乱。由于船只在这次叛乱中受损，威廉不得不暂时放弃打捞计划，将船开回英国修理。

回到英国后，威廉立即着手筹集资金，准备再次远航。可是因为政府正面临各种危机，已无暇顾及威廉的淘金计划。威廉别无他策，只好靠募捐来收集必需的钱财，这招致了很多人的嘲笑，他们称他是高级的要饭花子，但是威廉不予理睬，他软磨硬泡，终于有了启动资金。在长达4年之中，他不厌其烦地向有影响的大人物宣讲自己的伟大计划，劝说他们资助，他终于成功了，由20个股东组成的公司成立了。

有了充足的资金和丰富的经验，又一次冒险而充满激情的远航开始了。也许是威廉的精神感动了上帝，他终于得到了圆满的结果。在安详、静谧的大海下，威廉打捞上来的珠宝价值30万英镑，这可不是一笔小数目。威廉带着这批珍宝起程回国。国王赏赐给威廉2万英镑，同时，为了嘉奖威廉勇敢的行为和诚信的品格，国王授予他爵士的光荣称号，并任命他为新英格兰郡长。

纵观威廉伟大而传奇的一生，正是激情改变了他的命运。如果没有这种激情和血性，威廉也许还是个牧羊人，生命对他来说，只不过是平淡无奇的虚耗。可以说，冒险是一切成功的前提。没有冒险者，就没有成功者。冒险是成功的开始。对于一个对什么都没有激情而安于现状的人来说，冒险是唯一可以解救他的东西；对于一个小有成就的人来说，冒险会使他的人生更加辉煌。